未来のフリンジ

アメリカ空軍の報道官であるウィリアム・ケージ中尉は、事情により二等兵として、すでにヨーロッパとロシアの大部分を巻き込んでいる異星人の軍隊との壮大な戦いの場に身を置くことを余儀なくされている。ノルマンディー海岸で、ケイジはいわゆる擬態の一人に殺されるが、その男は死の前日に再び目を覚ます。といった具合に、延々と続くのです。

一見すると、「フリンジ・オブ・ザ・フューチャー」は特に斬新なものには見えません。時間のトリックは『グラウンドホッグ・デイ』、フランスの冷たいビーチでの独創的な殴打は『プライベート・ライアン』など、数え切れないほどの借用が目につく。「エイリアン」「艦隊これくしょん」「マトリックス」……挙げればきりがないが、特に最近の「オブリビオン」では、同じクルーズが再びエイリアンで荒廃した地球を救った。しかし、作者たちはこれらの影響を隠そうとせず、ただ手を差し出し、余計なことを言わずに、このジャンルのエリートの仲間入りを果たしている。ありがたいことに、彼らはふさわしい制服を汚すようなことは何もしていないのである。

世界中が多少なりともまともなビデオゲームの映画化を待っている中、『Fringe』はこの、まだ達成されていない目標に最も近い作品です。そして、この映画はゲーム機の世界では先例がないものの、その内部論理はゲーム文化と完全に一致している。これは、ご存知のようにコンピュータプログラマーを本職とする桜沢如志の先駆的な小説のおかげである。

プロットを競技場に置き換えると、主人公が戦闘任務の初日（しかも人生最後の日）に目を覚ますと、単に最後のセーブから始めていることがわかります。ノルマンディーの浜辺にいる巨大なアルファ星人がレベルボスに相当し、彼がトム・クルーズのヘルスバーをゼロにすると、最後のセーブに戻され、あの2日間を再び体験させられるのです。主人公は挑戦するたびに、より効率的に生き残る方法を学び、最終的にボスのもとへとたどり着きます。爆発を左に避けた方がいい、そこから別のミミックが飛び出してくるなど、周囲を予測できるのはゲームからも来ていますね。さらに、キャラクターのレベルを上げて、追加コンテンツをアンロックすることも忘れてはいけません。だから、完璧にレーシング トラックの車輪の間の宙返りをマスターしたし、エミリー ・ ブラントの顔のトレーナーへのアクセスを取得できます、だけでなく、新しいレベルにポンプアップする方法を教えても特別な自動ジムで経験ポイントを過ごすに役立ちます。

その再話は、ここでふんだんに紹介されているエクソ・スケルトンのように痛々しいほど機械的に見えるかもしれないが、クリストファー・マッカリー、ジェズ＆ジョン＝ヘンリー・バターワースの劇作家チームは、パンチラインの数々やしばしば非常に面白く、生命力に満ちたフレーズで、多才で活発、かなり賢い脚本を保つよう配慮している。特に印象的だったのは、クルーズの姿について上陸隊の一人が言った「その戦闘服は何か変だ…そうだ、中に死人が入っているんだ」という言葉だ。

トム・クルーズにとって、これはここ数年で最も優れた、最も多才な作品です。第一幕では、内閣のネズミ、臆病者、ほとんど脅迫者であることが紹介されます。ケイジはハンドガンの安全キャッチを外すことすらできないほど滑稽で、戦友が泥の中で大量に死んでいく中、初めて戦場を無力に彷徨う。しかし、ここで戦いに次ぐ戦い（というか、試みに次ぐ試み）で、ネズミは本物のライオンに変身するのです。エミリー・ブラントもプロパガンダポスターのヒロインにぴったりです。彼女は、恋愛感情というよりも、主人公の対極にあるような指導者のような存在である。ダグ・ライマンは演技の相性という点では常に実験的であり、『ミスター＆ミセス・スミス』でブラッドとアンジェリーナと繰り広げた爆発は二度と繰り返されそうにないが、それでもこのスクリーンのコンビは輝かしいものである。非常に凡庸な『テレポート』や『ゲーム・オブ・ノールール』を経て、ライマンはようやくかつての監督としての姿を取り戻したようだ。どう考えても彼の最高傑作であり、明日地球が宇宙人に襲われない限り、2014年夏のハイライトとして記憶されることは間違いないだろう。